تصفیه فاضلاب[۱] پس از مصرف آب، توسط انسان یا صنعت، به آب مواد محلول و نامحلول اضافه می‌شود، به محصول جدید فاضلاب می‌گوییم. برای خارج نمودن مواد اضافه شده به فاضلاب که منجر به آلودگی آن شده است روشهای مختلفی وجود دارد فرایند حذف مواد آلاینده از فاضلاب را تصفیه فاضلاب می‌گویند. این فاضلاب می‌تواند یک فاضلاب انسانی یا فاضلاب صنعتی باشد. به منظور انجام تصفیه فاضلاب از روشهای مختلف فیزیکی، شیمیایی یا بیولوژیکی استفاده می‌شود که به آنها فرآیندهای تصفیه فاضلاب گفته می‌شود. به کمک این فرایندها مواد آلاینده موجود در فاضلاب از آن خارج می‌شود و پساب خروجی حاصل از تصفیه فاضلاب، برای محیط زیست بی خطر یا کم خطر است. معمولاً محصولات تصفیه فاضلاب، ۹۹٪ پساب تصفیه شده و ۱٪ زباله نیمه‌جامد است که لجن فاضلاب نامیده می‌شود و لجن معمولاً نیازمند تصفیه و تثبیت پیش از دفع در محیط زیست می‌باش